Животът в момента: историята и тест драйвът на невероятния Де Томазо Пантера

2023 Автор: Natalie MacDonald | [email protected]. Последно модифициран: 2023-08-03 15:38

Левият крак моли за милост: отличен инструмент за изтезание се появи от тежкия педал на съединителя, който също е изместен далеч вдясно. Климатикът не работи и на няколко сантиметра зад мен пулсира голям V8 - следователно, въпреки хладното време, пилотската кабина изглежда като разпалвач. И, предавка по предавка, добавям все повече гориво към тази трудна кола

Заобикалям завоя и натискам слабите спирачки с всички сили - трябва да се обърнеш и отново да минеш покрай камерата. Воланът е лишен от усилвател, отстрани не се вижда нищо, а класическата маневра "три стъпки" се превръща в нещо средно между лотария и подигравка. Утре едва ли ще стана от леглото, но днес ще карам колкото се може повече. И след това още малко. Защото няма да има друг шанс да поеме Де Томазо Пантер.

Тя се появи в Русия абсолютно внезапно: не можех да повярвам на очите си, когато видях размазани снимки от граничните митници. Но основният шок дойде на следващия ден, когато се оказа, че те ще изхвърлят всички вътрешности от това зашеметяващо класическо купе и ще инсталират модерни технологии.

Работилницата Big Boys Big Toys ще превърне Panther в пълноценен ремод и със сигурност ще бъде готино: безумният проект на Chevrolet Nov от същите тези момчета не оставя съмнение. Но скромната масова Nova е едно, а рядката и легендарна италианска суперкола е друго. В крайна сметка това е кола от детството ми, от плакати и опаковки от бонбони от дъвка и освен това, направена от компания, чиято история може да бъде пренесена на филмови екрани без никаква адаптация. Тревожен студ тече по гръбнака ми от перспективата за скорошна преработка, но сега не е време за размисъл.

Имам само ден - всъщност момент, за да се потопя в живота на Алехандро де Томасо и неговото въображение. Те са неразделни един от друг и е просто невъзможно да седнете зад волана на Пантера, без да изучавате история.

Ако нещата бяха малко по-различни, името на марката De Tomaso днес би звучало толкова гордо, колкото Ferrari или Lamborghini. Дори седалището на компанията се намираше в Модена, на практика по средата между „коне“и „бикове“, а самият Алехандро беше личност не по-малко ярка (и противоречива) от Енцо и Феручо. Освен ако в него нямаше по-малко италианска кръв - само една четвърт от страната на дядото - и следователно фирменото лого е боядисано в цветовете на родния аржентински флаг на де Томазо.

Цялата история на този човек е комбинация от амбиция, страст, сложен характер и тежки изпитания. Роден в богато семейство, Алехандро губи баща си в ранна възраст: надолу с училище, всички усилия се влагат в подкрепа на семейния бизнес и скоро младият аржентинец израства в успешен предприемач. В същото време той обича автомобилните състезания и тук е достатъчно да се каже, че като първата кола де Томазо избира легендарния Bugatti Type 35. Не е зле за 17-годишно момче, нали?

Изглежда, че ето, животът е удоволствие, но Алехандро следва стъпките на баща си, не само в бизнеса. Антонио де Томазо също е бил виден политик и малко преди смъртта си е смятан за основен кандидат за поста министър-председател на страната. Тогава обаче в Аржентина се установи диктаторският режим на Хуан Перон и вече по-младият де Томасо се потопи в политиката. Издава опозиционен вестник и през 1955 г. участва в опит за преврат: на 16 юни се извършва скандалната бомбардировка на Плаза де Майо в Буенос Айрес. Въстанието се проваля: режимът ще падне едва през септември, но засега 27-годишният Алехандро е принуден да избяга в родината на дядо си, откъдето няма да се върне в Аржентина.

Какво бихте направили, ако попаднете в чужда държава без пари? Е, навярно първото нещо, което те нямаше да проверят в най-скъпия хотел в Модена - но точно това направи де Томазо. И в крайна сметка той издържа дълго време: администрацията го изкара на студа само месец по-късно. Срамуваше ли се? Въобще не! Младеж, свикнал с лукса, ще бъде толкова обиден, че след няколко години, след като натрупа първите сериозни средства, той просто ще изкупи целия хотел! Ето един вид отмъщение. Между другото, хотел Canalgrande все още принадлежи на наследниците на аржентинеца.

Но дори повече от пари и ексцентрично поведение, де Томазо обичаше състезателните коли.

Почти веднага той си намери работа като механик в O. S. C. A. - фабричният екип на Maserati, за който през тези години играе друг известен аржентинец Хуан Мануел Фанджо. Алехандро не можеше да се похвали със сравним талант, но въпреки това си спечели място като пилот на наградата в крайна сметка и дори се представи на няколко етапа от Формула 1. В същото време той среща американката Елизабет Хаскел, момиче от заможно семейство, което също е любител на автомобилните състезания. Това е любов от пръв поглед, много скоро двойката става съпруг и съпруга, а общите средства са достатъчни, за да създадат собствена автомобилна компания.

В този момент се разкрива още един талант на де Томазо - дизайн. От няколко години той създава разпръснати автомобили за младши класове по формула, както и няколко спортни прототипа. Стига се до там, че към аржентинеца се приближава не друг, а Франк Уилямс, който току-що стартира своя отбор във Формула 1! Идеята обаче се превръща в кошмар: автомобилът, проектиран заедно с Джанпаоло Далара, се оказва бавен и ненадежден, а французинът Пиер Кураж попада в фатална катастрофа на Голямата награда на Холандия. Казват, че именно заради тази загуба Уилямс завинаги се закле да се доближи до своите ездачи и оттогава се държи на разстояние от тях.

Всичко това обаче ще се случи едва през 1970 г. и ако се върнете шест години назад, тогава в биографията на аржентинеца ще се появи още едно голямо име - Карол Шелби. Впечатлен от състезателните автомобили De Tomaso, американецът поръчва разработването на спортен прототип, който да замести собствения си King Cobr в шампионата Can-Am. Алехандро се захваща за работа и обещава, че ще успее да увеличи обема на Ford V8, който се използва в Cobras, от 4,7 литра точно на седем!

Как е могло да се реализира това, вече няма да знаем. Със сигурност е известно само, че работата по проекта De Tomaso-Shelby P70 е била забавена, а самият Карол е получил примамливо предложение от Ford. Да, да, самото нещо - да превърнем Le Mans GT40 от празно в страховито оръжие срещу Ferrari, без да поглеждаме назад към парите и ресурсите. Шелби се измъква от сделката с де Томазо, оставяйки го с недовършена кола и - отново - с ранена гордост.

Този път Алехандро отмъщава в по-голям мащаб. С финансовата подкрепа на Rowan Industries, собственост на зет му Емори Хаскел, той купува два италиански магазина за каросерии, Ghi и Vignale. В първия работи млад, но вече известен Джорджето Джуджаро, а във втория има добри производствени мощности. Остава само да смесите всички съставки в енергичен коктейл: разработките на проекта P70, Ford V8 с първоначален обем от 4,7 литра и безумно красивото тяло на Maestro Giugiaro добавят към страховитата пътна суперкола. Той получава името De Tomaso Mangust - в чест на единственото животно, което има достатъчна скорост, за да … убие кобри.

Очевидно планът не беше просто да се направи готина кола с лошо име. Чрез Mongoose аржентинският бизнесмен планира да стигне до парите на Ford: докато Shelby се занимаваше с Ferrari на състезателните писти, de Tomaso даде да се разбере, че това може да се направи в сегмента на автомобилните автомобили. Какво относно? Чувствен италиански дизайн, доказана американска технология, която може да се обслужва от всеки дилър, хуманна цена - всичко изглеждаше като печеливша. Президентът на Ford Лий Iacocca разсъждава по същия начин и дава зелена светлина (и пари) за създаването на нова суперкола.

Така се ражда Пантера от сливане на емоции и прагматизъм.

Но сега имам само емоции - толкова много, че пред собственика на колата трябва да бъдат маскирани с хладнокръвие. Всъщност кой ще повери рядкост на стойност 100 хиляди долара на човек, който при първата среща е безмълвен и просто се взира като тийнейджър, който случайно е включил видеокасета за възрастни? Половин век по-късно Пантера все още хипнотизира, побърква ви и на фона на обичайното руско обкръжение репликите й наистина придобиват някаква свръхестествена сила.

Още по-изненадващо е, че светилата на италианския дизайн нямат нищо общо с тях! Докато работата започне, Джуджаро вече е напуснал Гия, за да създаде собствено студио, приятелството между Алехандро де Томасо и Марчело Гандини ще започне много по-късно и в резултат появата на Пантерата ще излезе от писалката. на американец на име Том Тярда. Сред най-известните му творби са родстърът на Fiat 124 и първото поколение Ford Fiest - автомобили, които са сладки, но все още не черпят статуса на икони на стил. И Panter се оказа революционен: дебютирайки през 1970 г., той незабавно състари Lamborghini Miur и очаква с няколко години очарованието с клиновидни силуети и прекъснати линии, които ще започнат с Lotus Esprit от същия Гандини.

Не струва нищо, за да попаднеш под заклинанието на Пантерата. Дори ще кажа следното: ако нищо не се е движило във вас, това е първият симптом на автомобилната импотентност. Но ако вълнението в определен момент изведнъж се окаже неподходящо, достатъчно е просто да влезете вътре - защото салонът тук има ефекта на леден шрифт.

Не, не мислете: всичко е в ред с антуража. Наклонената централна конзола с допълнителни сензори изглежда страхотно, всички спомагателни елементи са щателно оградени с хром, а кацането изобщо прилича на формулирани автомобили: краката са повдигнати почти над дупето и отиват далеч напред. Но изработката е обезкуражаваща.

Кълна се, че виждах същите бутони и превключватели като дете, когато се хвърлях в една възрастна бразда, която ме отведе от прашна спирка до лятна вила. А виниловата тапицерия на седалките му не се различаваше много от материала, с който беше обшит предният панел на Panther. Гладки шевове? Изложени пропуски? Това са твърде тънки въпроси за автомобил, при който дори скоростомерът с оборотомер е позициониран точно така, че най-необходимите сектори да са покрити от ръба на волана!

И купувачите не простиха на Пантерата тези грехове. Да, струваше наполовина цената на Ferrari, но в същото време беше почти три пъти по-скъпа от Corvette - което означава, че американците имаха право да разчитат на прилично отношение към себе си. Освен това копията на първата серия страдаха от куп други заболявания - проблеми с охлаждането, климатизацията, крилата на трансмисията и окабеляването. Те казват, че в началото изобщо не е било да се намерят две коли, сглобени по един и същ начин или поне подобни.

Нашето копие беше пуснато в края на 1971 г., което означава, че някои от техническите недостатъци вече са отстранени, но окончателният лак на версията Lusso, който ще се появи година по-късно, все още не е въведен. Произведени са само няколкостотин такива преходни пантери: все още притежаващи ужасен интериор, те вече не се разстройват в движение, въпреки че някои вродени недостатъци ще останат с тях завинаги.

Инструментът за изтезание на педала на съединителя, огнедишащият двигател точно зад гърба ви, воланът без сервоуправлението … По дяволите, престанете да хленчите!

Тази машина изисква стабилна ръка. Плътният лост на скоростната кутия трябва буквално да се натисне в отворените слотове за завеси, но всяка смяна е безупречно точна, а звънът на пистолета добавя героична атмосфера. Вибрациите на двигателя проникват във всеки прешлен, на празен ход интериорът пулсира от нискочестотно бръмчене - и в същото време звукът на изгорелите газове съвсем не е толкова брутален, колкото може да си помисли човек, гледайки на двуцевните тръби, вдигнати в небето. Сякаш в последния момент създателите си спомниха, че колата им все още е европейска, и се опитаха да изгладят грапавостта на двигателите на Mustang от онези години. Но това ще стане ясно малко по-късно.

Ако искаш мир се приготви за война. Именно с тази мисъл първо решавам да удавя тежкия педал на газта докрай. Стар спортен автомобил със среден двигател с легендарния Ford V8 от серията Cleveland - 5,8 литра, 330 к.с., 5,5 секунди до 96 км / ч - на хартия изглежда като билет за експреса до Подземния свят. Ако след минута се установим в червено-син модел на близките дървета, всичко ще бъде абсолютно естествено.

Но вместо да се люлее в нахалството ми с лапа с нокти, Пантерата просто се ускорява! Много мощен, не оставящ съмнения относно способностите му на суперавтомобили, но никак не плашещ. Осмелен, тъпча с десния педал от тридесет на втора скорост - и не получавам нищо, освен мощно ускорение! И ако на първо място, но на мокър асфалт, да от три хиляди? Отпадам хватката, късо квичене на гума - и все едно и също чувство на безкрайно силен, но мил гигант, решил да ме яхне по гръб. Откъде идва толкова много приветливост?

Достатъчно е да погледнете гумите: отзад има 255/60 "ролки" с ширина за 15-ия диаметър! И това е само началото, защото Пантерите от по-късната серия ще достигнат напълно безумно съотношение 345/35 със същия "петнадесети" размер. Но дори и първоначалната ширина е достатъчна, за да осигури почти неограничен захват, а двигателят и скоростната кутия помагат: тягата се увеличава линейно, втората предавка се обръща над сто, третата за 150 … Бях готов за всичко, само не за това !

И със сигурност не очаквах, че Пантерата ще бъде толкова послушна в таксито. Въпреки че, ако погледнете, си струваше да очаквате: шасито беше проектирано от самия Далара, когото де Томазо успя да примами от Lamborghini. За разлика от Mangusta, той се основава не на гръбначна рамка, а на носещ монокок и в допълнение двойно окачване на носача, дискови спирачки на всички колела и кормилна уредба на зъбната рейка. С други думи, пълноправен спортен набор от онези години.

И си отива! Хубаво, забавно и без отстъпки за възраст.

Да, воланът играе сериозно в почти нулево положение, но самото шаси работи отлично. Panter на практика не се крие, бързо променя посоката и ми дава абсолютно цялата информация, от която се нуждая. Ако навлезете в ъгъл с откровено превишаване на скоростта, гумите с различни размери ще играят роля: предният мост ще се плъзне и ще се опита да премине по траекторията. Но щом включите главата си, започнете да спирате малко по-рано, забийте във върха с натоварени предни колела - и всичко започва да работи безотказно! Траекторията е филигранна, гъвкавият двигател ви позволява да се отваряте много преди изхода и много скоро се оказвам, че се сливам с тази древна суперкола в едно цяло. Защо не се опитва да ме убие ?!

Да, защото е конфигуриран правилно. Въпреки че тук няма да откриете шока, в който ме хвърли Lotus Esprit - няма да забравя как британецът се оказа пълноценен, безкомпромисен инструмент за следене дори в съвременната координатна система. Пантер е по-спокоен и ако отидете изцяло на ушите, той вече започва тревожно да танцува на спирачките. И случайни удари в средата на завоя могат да добавят побеляла коса. Но когато става въпрос за бързо шофиране по правилните пътни ленти, това е доста добре. И преди половин век всичко това определено надхвърляше нуждите на целевата аудитория.

Което, строго погледнато, се нуждаеше от същото нещо като сега - грандиозен дизайн, мощен мотор, готин звук. И изглеждаше, че Pantera, която беше инсталирана във всеки дилър на първокласните марки на Ford Lincoln и Mercury, беше просто обречена на успех … Ако не и бързината, в която беше създадена. Кошмарният интериор и куп детски заболявания успяха да изплашат купувачите и да провалят репутацията на основната кола на Алехандро де Томасо, а когато всичко беше поправено, се оказа, че вече е твърде късно.

В края на 1972 г. започват доставките на модифицирания PanterL, но година по-късно енергийна криза засяга Америка и на 75-и правителството очертава нови екологични стандарти. Де Томазо успява да изпрати около шест хиляди автомобила в Щатите, след което Ford прекратява договора с италианско-аржентинската компания. И двата магазина напускат американския концерн - и също по изключително драматична причина.

Спомняме си, че Ги и Виняле бяха купени не от самия де Томасо, а от брата на съпругата му - но през 1970 г. Емори Хаскел умира в самолетна катастрофа и скоро компанията му, без особени настроения, се разделя с неосновни активи. Самият Алехандро в крайна сметка остава само с правата за производство на Panther и малка фабрика в Модена. Суперавтомобилът ще продължи да се произвежда още 20 години, ще премине през много подобрения, но през цялото това време ще се продава само хиляда и няколко копия.

Разказвам за случилото се след това във видеото: ако не можете да се справите без предистория, за да разберете същността на Panther, тогава по-нататъшната биография на компанията е по-лесна за извличане от видеото. И в същото време погледнете тази невероятна кола в движение, чуйте как сърцето й бие и заедно с мен усещам надеждата, че историята на Де Томазо още не е приключила.

Междувременно имам още няколко минути да се насладя на последните километри от живота си на Пантерата. С всички сили, извивайки крака си толкова болезнено, натискам хватката. Метал върху метал - включена предавка. Газ без колебание на пода. Дълбок, нисък тътен зад ухото, неуморен растеж на сцеплението до 6000 об / мин. Следващата стъпка, следващият момент, в който се вписва животът на всички нас - моят, колата и удивителният човек, който я е създал. Може би, когато стигна до класическите Ferrari и Lamborghini, емоциите ще бъдат още по-остри и по-ярки.

Но по някаква причина изглежда, че вече няма да са толкова лични.